Copa Davis La Final

Serbia está en la final de la Copa Davis por BNP Paribas después de derrotar por 3-2 a Canadá en una emocionantísima semifinal cuyo desenlace tuvo que esperar al quinto partido entre Janko Tipsarevic y Vasek Pospisil.

Serbia llegó al tercer día de la eliminatoria por detrás en el marcador 1-2 después de las victorias de Milos Raonic sobre Janko Tipsarevic del primer día y de Pospisil y Daniel Nestor sobre Ilija Bozoljac y Nenad Zimonjic en el doble del sábado. El único punto había llegado de la mano de su número uno, el también número uno mundial, Novak Djokovic, en su partido frente a Pospisil.

Con este panorama Djokovic saltó a la pista con una determinación máxima frente a un Milos Raonic que, a pesar del gran juego del serbio, consiguió forzar el tie break en el primer set. Pero eso fue todo de parte del canadiense, que logró un solo punto en esa muerte súbita y que, desde ese momento, ya no levantó cabeza para acabar sucumbiendo 76(1) 62 62.

 La intensidad en cada punto se siente con el nerviosismo del punto definitivo.

Todo quedaba por decidir en el quinto y último partido entre Tipsarevic y Pospisil que saltaron a la pista con la expresión de quien es consciente de la responsabilidad que recae sobre sus hombros, cara seria, dientes apretados y máxima concentración. El partido discurrió inicialmente por unos derroteros muy similares a los del partido anterior y, a pesar del juego más sólido de Tipsarevic, éste no logró despegarse en el marcador y todo tuvo que decidirse en un tie break en el que el joven Pospisil no tuvo opción y pudo anotarse sólo tres puntos. El segundo set fue un paseo para el serbio que se lo anotó 62 y todo parecía indicar que el tercero sería igual de plácido.

Pero el tercer set fue el más intenso del partido y tuvo a todo el estadio en vilo con el joven Pospisil resistiéndose con uñas y dientes a claudicar y dar por finalizado el brillante año de Canadá en la Copa Davis. Llegó el tie break de nuevo, y de nuevo Tipsarevic lo dominó con claridad. Pero Pospisil sacó su mejor tenis justo cuando tenía que afrontar cuatro puntos de partido y salvó uno tras otro haciendo pensar que la remontada podía ser posible.

Pero Tipsarevic, espoleado por el ansioso público local, logró hacer bueno el quinto match point y le dio a Serbia una plaza en la Final Copa Davis en la que los pupilos de Bogdan Obradovic serán los anfitriones.

Tipsarevic saluda el banco canadiense y reconoce el esfuerzo de las jovenes promesas.

“Esta es una de las victorias más dulces de mi carrera y quiero agradecer a mis compañeros el apoyo,” declaró un emocionado Tipsarevic al finalizar el encuentro. “¡Nos vemos en la Final muy pronto!”

La sede está todavía por decidir pero por megafonía, al final del partido, el “speaker” citó a los aficionados serbios con un “Nos vemos aquí en un par de meses” por lo que, muy probablemente, la sede de la final sea el Belgrado Arena, el mismo escenario en el que Serbia se coronó por primera vez campeona de la mayor competición por equipos del mundo en 2010.

“Ganar el trofeo en 2010 nos inspiró a todos para alcanzar la excelencia en el ATP Tour y es por eso que (la Copa Davis) ocupa un lugar muy especial en mi corazón,” declaró un emocionado Djokovic hoy tras su triunfo frente a Raonic. “He ganado unos cuantos Grand Slam pero no hay nada comparable a compartir la alegría de la victoria con tus compañeros, que están ahí para animarte en cada punto.” La Final supondrá el tercer enfrentamiento entre  Serbia y República Checa en los últimos cuatro años. Serbia venció en la semifinal de 2010 3-2 y los checos se tomaron su venganza en los cuartos de 2012 con una victoria en casa por 4-1.

No hubo sorpresa en la capital checa. La clara victoria en la semifinal de la Copa Davis por BNP Paribas de un equipo campeón que alineó a sus dos principales jugadores por primera vez en el año ante una  Argentina debilitada esta temporada por la ausencia de Juan Martín del Potro fue un fiel reflejo de los pronósticos.

Los triunfos el viernes de Radek Stepanek sobre Juan Mónaco y Tomas Berdych ante Leonardo Mayer, respectivamente, dejaron todo listo para que los checos pudieran sentenciar la serie el sábado en los dobles, tal como sucedió.

En el último día las victorias de Horacio Zeballos sobre Lukas Rosol 46 76(4) 64 y de Leonardo Mayer ante Jiri Visely 64 64 dejaron un marcador final de 3-2 que maquilló la evidente superioridad checa de los dos primeros días.

Los checos jugarán su segunda final consecutiva mientras que Argentina esperará el sorteo del miércoles para ver cuál será su rival en el Grupo Mundial del próximo año.

Impecable inicio checo

Para dar la pelea en la rápida cancha del O2 Arena los visitantes necesitaban un buen arranque pero su número uno, Juan Mónaco, no pudo aprovechar sus oportunidades en el primer set ante un Radek Stepanek que a sus 34 años sigue disfrutando al máximo siendo el centro de atención.

Inspirado por el público y por su reciente  conquista del título de dobles en el Abierto de Estados Unidos,  Stepanek ganó el set inicial en el tie-break y luego creció en confianza subiendo con más efectividad a la malla y superando abiertamente a un Mónaco que fue perdiendo el empuje que mostró en los primeros intercambios. 76(3) 63 62 fue el resultado final. El segundo punto fue más disputado.

Ocupando el puesto 93 en el ranking Leonardo Mayer venía de sacarle un set a Andy Murray en el US Open  y ante otro Top 5 como Tomas Berdych tampoco desentonó, dando la batalla para emparejar el partido a un parcial por lado. Sin embargo, un Berdych ya curtido, que hace rato dejó de ser el jugador que solía ceder ante la presión, exprimió al máximo la ventaja de  jugar en casa y sabiendo castigar en los momentos apropiados terminó llevándose el partido 64 46 63 64.

Los dobles de siempre

Ya con los dos puntos iniciales en el bolsillo y, tal como se esperaba, el capitán checo, Jaroslav Nabratil, cambió su nominación inicial en el dobles para juntar a Stepanek y Berdych, su pareja más fuerte. En Argentina, mientras tanto,  también se extrañó en el dobles la presencia del experimentado y siempre batallador David Nalbandian, quien se perdió el viaje por estar recuperándose de una doble operación.

Poco pudieron hacer Carlos Berlocq y Horacio Zeballos ante unos rivales que ya son parte de la más ilustre historia de la Copa Davis y que aumentaron a 13-1 su marca jugando juntos. Sin ceder una sola vez el servicio, los checos se impusieron fácilmente 63 64 62 para desatar la alegría en el O2 y seguir adelante con el sueño de repetir el triunfo del año pasado.  “Unión grupal” Luego de este fin de semana Argentina queda con marca de 1-5 ante los checos que, por segundo año consecutivo, impiden el acceso de los sudamericanos a la final de un trofeo que le sigue siendo esquivo.

Argentina y su gente acompañando en una difícil serie ante los checos.

Sin embargo, a pesar de la ausencia de Del Potro que decidió concentrarse este año en su carrera individual, el equipo de Martín Jaite demostró cohesión y profundidad para conseguir previamente sendos triunfos sobre Alemania y Francia.

“Ojala que esta unión grupal que consiguió el equipo se consolide y se siga mejorando para el año que viene”, dijo Zeballos tras su triunfo de consuelo del domingo.

“Eso, más la incorporación de los mejores jugadores - y Del Potro es por supuesto uno de ellos - sería muy importante. Creo que si mejoramos esos dos aspectos Argentina puede ser fuerte”. 

Final 2013

En la final los actuales campeones se enfrentarán a un equipo serbio que conocen muy bien. La serie particular está a favor de los checos 6-5 con el triunfo que marca la diferencia precisamente conseguido en el 02 de Praga en 2012. 

En esa ocasión el número uno del mundo, Novak Djokovic, no estuvo presente de manera que jugando esta vez como locales los serbios confiaran en lograr la revancha.