Shanghai Día 6

El primer favorito, Novak Djokovic, está a una victoria de retener su corona en el Shanghai Rolex Masters tras derrotar en semifinales al séptimo sembrado, Jo-Wilfried Tsonga.

Djokovic, de 26 años, ganó por 6-2, 7-5 y consiguió seis aces durante el partido, que duró una hora y 34 minutos. Manejó hasta el 4-2 en el segundo set antes de que el francés protagonizara una remontada que incluyó salvar un punto de partido en el juego final. No fue capaz de defenderse de una segunda oportunidad, cuando Djokovic selló la victoria con un tiro ganador de derecha.

"Es importante para mí llegar a otra final", dijo el serbio en una entrevista de televisión después del partido, y agregó que estaba satisfecho con su devolución y servicio en los momentos claves. "Mi servicio estuvo muy controlado, muy eficiente... Yo estaba tratando de abrir la cancha y moverlo. Sé que le gusta tener objetivos, le gusta jugar con su revés, así que trate de limitar esas opciones".

Tsonga admitió que no sirvió lo suficientemente bien como para hacer que el No. 2 del mundo tenga problemas. "Hoy jugué bien en el segundo set, pero yo sé que puedo jugar mucho mejor así que voy a seguir trabajando".

En la final, Djokovic se enfrentará al No. 1 del mundo, Rafael Nadal, a quien venció en China la semana pasada o al sexto sembrado, Juan Martin del Potro, quien está un partido victoria de clasificarse a las Finales Barclays ATP World Tour.

El domingo marcará la séptima final de la temporada de Djokovic, con derrotas en Wimbledon (perdió con Andy Murray) y el Abierto de EE.UU. (perdió con Nadal ). El expediente de la carrera del serbio en finales es de 38-21, y está 14-10 en finales de torneos ATP World Tour Masters 1000. Está también en un racha de 19-0 en suelo chino.

El serbio mejoró su récord FedEx ATP Frente a Frente contra Tsonga a 11-5 y ha ganado sus últimos nueve partidos contra el francés.

Tsonga, de 28 años, en su camino a la final en Shanghai, avanzó dos puestos en la Emirates ATP Carrera a Londres quedando en la novena posición. Hay cuatro lugares en juego.

La próxima semana, Tsonga tiene programado jugar el Erste Bank Open in Vienna, un torneo que ganó en 2011. "Tengo que jugar si quiero ir a Londres... Sólo tengo que jugar y tratar de ganar tanto como sea posible".

En hora y 46 minutos de juego impecable, Juan Martín del Potro se plantó en la final de Masters 1000 de Shanghai (mañana, ante Novak Djokovic) al batir a Rafa Nadal por 6-2 y 6-4. Se trata de la primera victoria de Del Potro sobre Nadal desde la semifinal del US Open de 2009. En cuanto a trama y desenlace, este fue un partido que se pareció mucho a aquel de Nueva Yok. Dos cifras condicionaron totalmente la estadística final: el 80% de Del Potro en primeros saques (con los que ganó el 65% de puntos jugados)… y el 0/6 de Nadal en bolas de ‘break’ ante el colosal servicio del gigante argentino. “No falla ni un primero”, se quejaba Nadal a su equipo técnico cuando el partido ya se encaminaba a su final. Lanzando bombas de neutrones al pegar a la altura de la cadera desde el fondo de la pista rápida del Qi Zhong Stadium, Del Potro se mostró inaccesible, sobre todo cuando cruzaba el martillo neumático de su derecha sobre el revés de Nadal, que automáticamente se acortaba... y Rafa pasaba a posición defensiva.

Con este triunfo y el pase a la final, Del Potro, que venía de ser campeón en Tokio, ya está clasificado automáticamente para la Masters Cup de Londres, del 4 al 11 de noviembre. El argentino tuvo dudas para jugar, argumentando que había pasado por un proceso febril, pero con el tratamiento oportuno pudo salir a la moqueta ultrarrápida del Qi Zhong Stadium… y desencadenó un arranque explosivo, con 4-0 de ventaja, algo similar a lo que hizo 'Delpo' en el último Wimbledon ante David Ferrer, después de que fuera atendido de un percance en la rodilla.

Hasta aquí, Nadal no había perdido su saque en todo el torneo. Pero Del Potro hizo ‘break’ en los dos primeros turnos de servicio de Nadal, cerró el primer set con 6-2 en 45 minutos… y consiguió el ‘break’ definitivo en el tercer juego de la segunda manga, cuando Nadal incurrió en sendas dobles faltas. En total, ‘Delpo’ negoció once bolas de ‘break’ ante el servicio de Nadal: y conquistó tres, que fueron decisivas, dado que Nadal no fue capaz de aprovechar ninguna de sus seis oportunidades de rotura. Ocurra lo que ocurra en la final, Nadal incrementará su ventaja sobre Djokovic en la primera posición de la ATP en un mínimo de 360 puntos, los que suma por jugar esta semifinal. Si no confirma sui título de 2012 tras la final de mañana con Del Potro, Djokovic (que ganó a Tsonga por 6-2 y 7-5) cederá 400 puntos adicionales. Antes de la final individual entre Djokovic y Del Potro, los españoles Fernando Verdasco y David Marrero jugarán la final de dobles contra Dodig-Melo.

"He jugado mejores partidos" comenzó diciendo Juan Martin del Potro en la conferencia de prensa post-triunfo sobre Rafael Nadal, No. 1 del mundo. El argentino de 25 años aseguró su cuarta participación en las Finales Barclays ATP World Tour de Londres tras derrotar al español.

"Significa mucho esto, porque le gane a Rafa después de cuatro años creo y también tengo el derecho al Masters de Londres. Es increíble cerrar el año jugando en Londres con los otros siete mejores de la temporada".

Sobre su victoria frente a Nadal, el oriundo de Tandil expresó que ha jugado a un nivel más alto que al de hoy. "Hoy he jugado bien, pero he jugado mejor en mi vida. Estuve sólido y ví a Rafa lejos de la línea de base, lo que fue bueno para mí porque es la manera de ganarle a estos jugadores".

"Mi revés ya está en un 100 por ciento. Antes no podía golpearlo fuerte por mi lesión en la muñeca. Ahora juego con mucho más topspin de revés, buscando otras variedades en mi juego. Así no gasto tanta energía".

Consultado por su sentimiento cuando vence a No. 1 del mundo, "Delpo" comentó que es una de las mayores metas en su carrera, pero sabe que necesita regularidad y jugar bien en los torneos grandes.

"Podría ser el mayor desafío de mi carrera, pero también debo decir que Nadal, Djokovic, Murray han estado muy sólidos este año, y esa es la diferencia entre ellos y el resto. Tengo que estar jugando a este nivel en muchos torneos seguidos, y aprovechar los Masters 1000 y Grand Slam".

Su rival en la final será Novak Djokovic, actual campeón y quien lleva una racha de 19-0 en suelo chino. Su récord FedEx ATP Frente a Frente contra el serbio es de 3-9.

"Mañana contra Djokovic necesito ganar puntos fáciles con mi servicio, ya que hoy no serví tan bien ni tampoco conseguí muchos aces. Debo ser igual de agresivo si quiero ganar".

"Siempre cuando uno vence a un No. 1 del mundo recibe felicitaciones de amigos, familia, hinchas, etc. Estoy tan feliz pero sé que tengo poco tiempo para esto ahora y que debo estar listo para la final de mañana contra Djokovic", cerró el mejor tenista sudamericano.